If you’re planning to start a business or invest in Costa Rica, it may be a wise decision to 
incorporate. There are many benefits to it that we will address in a separate post. The two most 
common corporations in Costa Rica are “Sociedad Anónima” abbreviated as “SA,” and 
“Sociedad de Responsabilidad Limitada” or “SRL”. Both corporations offer stockholders 
protection from personal liability as they are independent legal entities that are separate from 
their owners. In choosing which is more suitable for you, the most important aspects to consider 
are the nature of the business, transaction or investment you will be undertaking, as well as the 
complexity of the relationships that will exist among stockholders. Both the SA and SRL are 
governed by bylaws drafted in accordance with the stockholders’ interests and that provide 
flexibility to ensure that business operations are conducted according to their needs. The 
corporate bylaws are a tool most entrepreneurs or investors don’t take full advantage of due to a 
lack of professional guidance and advice. 
 
A notary public is required to incorporate since incorporation is achieved through a public deed 
that must be registered in the Mercantile Section of the Costa Rican Public Register (CRPR) via 
the digital platform “crearempresa.” Public notaries are required to advise you on all legal 
matters pertaining to the creation and operation of the corporation and to register the deed as 
part of their services. Even though most notary publics can register a corporation for you, it is 
important to retain the services of an experienced notary in corporate law and corporate 
governance so that you receive recommendations about how to tailor your corporate bylaws 
and regulations to your specific business, transaction or investment. 
The process to incorporate a company is straight forward and it can be done with an in-person 
signature or without one. You do not need to be in Costa Rica to incorporate and the process 
should take two to four days. Normally, the first step after choosing which company is best for 
you is to determine the name you want to give it. The company name must be different and not 
generate any confusion with other existing companies in the CRPR and not breach or be similar 
with any recorded trademarks in the Intelectual Property Section of the CRPR. Therefore, the 
more distintive the name, the higher chances it will have to be recorded successfully. Another 
option is to request the registry to assign the company identification number as the company 
name. (This is not fun, but practical!) Afterwards, appointment acceptance letters must be 
executed by the directors of the company to accept their positions in it. Basic information such 
as name, address, profession or occupation and a copy of an identification document shall be 
provided to the Notary to include in the incorporation deed draft and file it through the 
“crearempresa” digital platform. Once the company is recorded, it will be assigned a company 
identification number and have legal personality. The company books can be printed after the 
registration and the ownership entries for the shareholders can be written into the private 
records and executed. 
 
Always ask your advisor for a crash course on how your SA or SRL works. Business 
planning starts by creating the corporation that best suits your needs.